Club des Amis de Brommat

Sortie au Canal du Midi par le Club des Amis de Brommat

De l’avis général du groupe qui partit le 11 et revint le 13 mai du CANAL DU MIDI, ce fut une sortie des plus agréables.

Au premier jour et sur notre route, visite de la Réserve africaine de SIGEAN sous un soleil résolument de ce pays !

Au réveil du deuxième jour, un petit tour matinal, bucolique et ombragé en vélo rail sur une ancienne voie ferrée centenaire au pied de l’oppidum d’Ensérune et de l’étang de Montady pour un parcours aller/retour de 7 kms, nous permit de nous mettre en jambes pour la journée.

Suivi l’embarquement pour le point d’orgue de ce séjour : une mini croisière commentée sur le Canal du Midi pour découvrir les neuf écluses de Fonseranes classées au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Cet escalier d'eau spectaculaire, ouvrage majeur du Canal du Midi, est le cadeau de Pierre-Paul Riquet à sa ville natale BEZIERS. L'Octuple (8 écluses, 9 bassins en enfilade) construit de 1676 à 1680, franchit un dénivelé de 21,50 m sur une longueur de 300 m.

Comme dans toutes les écluses du Canal du Midi, les bassins y sont ovales : cette forme permet aux murs de pierre de mieux résister à la pression de l’eau qui s’y déverse (700m3/chasse).

La majesté du lieu et la prouesse technique que cela représente encore aujourd’hui en matière de génie civil, saisissent aujourd’hui encore les visiteurs du site dont nous avons fait partie. Nous ne sommes pas prêts d’oublier cette histoire vécue dans les écluses !

Et pour finir en beauté cette deuxième journée, une visite avec dégustation au Caveau du Château de Raissac nous acheva raisonnablement.

Le matin du troisième jour fût consacré à une visite guidée de la ville de SETE connue depuis l’antiquité. Port de pêche depuis 1596 et aujourd’hui villégiature prisée, SETE a vu naître des artistes et notre guide nous a emmenés sur la tombe de Georges Brassens pour un moment d’intimité familiale.

Un arrêt au site des Pierres Blanches, forêt domaniale avec des vues extraordinaires sur les 12 kms de plage, la Méditerranée aux reflets d’argent, l’étang de Thau et le Lido.

Un autre arrêt au Mont St Clair et sur son flanc oriental dominant le port nous ont permis d’observer la citadelle Richelieu, le phare, le cimetière marin, les parcs à huitres de Bouzigues, Marseillan etc. À son sommet, notre guide nous a emmenés visiter la chapelle Notre-Dame-de-la-Salette construite à l'emplacement de l'ancien fortin Montmorencette bâti par Louis XIII et lui-même érigé sur un ancien sémaphore romain.
L'endroit, occupé ensuite par des ermites, fut dédié à Notre-Dame-de-la-Salette en 1864, 20 ans après son apparition dans les Alpes. Les fresques intérieures, modernes, ont été réalisées en 1952 par le peintre biterrois Pierre Bringuier.

Un dernier déjeuner sur le port de SETE à goûter aux spécialités sétoises face aux thoniers en partance pour la haute mer posa notre regard un instant sur la qualité de ce séjour : il faut savoir partir pour mieux revenir…